World Energy Engineering Congress

朝、出勤してみると、案の定、例の係長氏からメールが入っている。「念のため、今日来る予定だった人たちに電話いれといて」との由。おいおい、相手が（延期メールを見逃して）本当に来るつもりしてたら、一時間前に電話したって無意味でしょうが…と内心、ブツクサ言いながら、数人に電話をいれる。幸か不幸か皆さん留守電。で、ふたを開けてみたら、結局、誰も現れず。朝10時からの会議の延期を、前日の夕方6時のメールで知らせただけで、全員にちゃんと伝わるとは、アメリカのiPhone / Blackberry文化、恐るべし…。念のため付言しておくが、「6時前だったら、普通にみんなオフィスにいてたんじゃないの？」という見立ては、たぶん正しくない、と思う。この国においては。

  　　
というわけで、briefingにまつわるドタバタからも解放された今日の午後は、Washington市内（というかうちのofficeから徒歩10分）で開催中のWorld Energy Engineering Congress (WEEC)にお邪魔してきた。「Congress」との名称ではあるが、実際には、日本で言うところの「○○博」とか「××見本市」に近い感じ（というか、そのもの）。Washington Convention Centerという東京国際フォーラムみたいなでっかい会場で、国内外各社によるブース展示と、Conference（テーマごとに行われるセミナー）とが3日間、行われている。今日はその2日目。上司（例の係長氏ではない）から「話を聞いてきて私に報告するように」との寛大なミッションを頂き、半日、Conferenceに参加させていただいた。
 
九つの会議室で同時並行的にセミナーが行われており、一つのプレゼンの尺は30分ずつ。というわけで、予定表を見ながら、面白そうなのをいくつか回ってみたのだが、結論から言うと、どれもあんまり面白くない。だいたいの場合、エネルギー系のコンサルタントか、そうでなければ事業会社の環境・エネルギー担当の人が、彼らのbest practiceについて喋ってくれるのだが、わりに言っていることが基本的だったり、あまり深くまで踏み込んだ話をしてくれなかったりで、少なくとも僕的には退屈な話が多かった。「僕が、実際にビジネスをやったことがないからかも」とも思ってみたのだが、僕なんかよりはるかに詳しく技術のことを知っていらっしゃる、その道のプロみたいな人たちが聞けば、ますますつまんないんじゃないかとも思われ…。
  　　
にもかかわらず、皆さん、安くもない参加料を払い、もしかしたら遠路はるばる駆けつけたりもして、このConferenceに参加しているのは何故なのだろうか？結局のところ、この手の見本市は「人脈作りの場」ということであって、展示やセミナーは、壮大なる「前座」（良く言って「きっかけづくり」）に過ぎない、ということなのだろうか。日本にいたときからそうなのだが、この手の「見本市」（東京モーターショーとか、全米家電ショーみたいな、やたら注目度の高いものを除く）の本当の機能がどういうところにあるのか、よくわからない。うーむ…謎。

my room, Washington DC, Nov 5, 21:54