Friday, September 11, 2009

It's a good question.

今日、ひとつ思ったことがある。まぁ大したことではないのだが、忘れないうちにということで、連続投稿。
   
何か質問をされたとき、アメリカ人はよく“It's a good question.”とか、“That's a good point.”と、のたまう。これらの表現が“It's a very difficult point to answer”と同義であるというのは有名なお話。もっと直接的に、“That's a complicated issue.”とか“It is controversial.”と言っているのも、よく耳にする。good question/good point系の返答も合わせてカウントするならば、質問を受けたアメリカ人が、「うん、それって難しいんだよね」と答えてしまう確率は、何気に結構、高い気がする。日本人だと、ここまであっさりとは「難しさ」を認めてしまわないのではないだろうか。
   
ただ、アメリカ人のエラいところは、一旦「難しい」と断った上で、結局、なんやかんやと語ってみるところ。「難しい。はい、おしまい」と言って話を切り上げるアメリカ人には、未だかつてお目にかかったことはない気がする。
  
一旦「難しい」と認めているわけだから、その後の「自論」は、逆に伸び伸びと展開できるのかも知れない。この点、日本人は、「難しい」とは言わずに、どうにかこうにか切り抜けようとするので(実際、「難しい」と言ってしまうとその時点で「負け」みたいな空気が流れる。――と思っているのは僕だけかしら??)、無理な理屈を重ねる結果となり、ときに、かえって建設的な議論が阻害されてしまう。

世の中、シロクロつかないことだって多いのだから、アメリカ人を見習って、難しいときは「難しい」と正直に認めることも、ひとつの見識かも知れない、と思ってみた夜だった。

ほら、大したことなかったでしょ。
my room, Washington, D.C., Sep 10, 24:43

Thursday, September 10, 2009

Risk Communications

夕方、こちらのシンクタンクで働かれている日本人の方が主催してくださった、日本人向けの勉強会に参加する。スピーカーは、長年、FEMA(連邦危機管理庁)に勤めておられた、危機管理の専門家の方(←数年前にリタイア)。2001年、同時多発テロの直後に米東海岸各地で起こった炭疽菌事件を例に、災害時における「リスク・コミュニケーション」のあり方についてお話をしてくださった。
  
危機管理の現場を取り仕切っておられた方だけに、そのお話は非常に分かりやすく、説得力がある。細かい中身は端折るが、結論として、同事件からの教訓は、
  1. Don't be too quick to over-reassure people.
  2. Be honest with the public about risks.
  3. Communication must flow in both directions.
  4. Problems with risk communication means problems with response.
  5. Information must move as quickly as possible.
  6. Information must be shared across jursidictions.
  7. Disaster plans must include public relations/media relations.
の7点とのこと。特に、7つ目のポイント(=メディアへの対応)の重要さを強調しておられたように思う。
  
不正確な情報や危機を煽る情報が、メディアで大々的に報じられると、社会全体に無用の混乱を招く結果となるが、正しい情報が報じられている限り、メディアという存在には、危機の拡散を防ぐ上で非常に大きな役割を担ってもらうことができる。情報の出し手(=国・地方の政府)も、その点を十分に弁え、忙しいからと言って、ただ単に紙を撒いて対応を済ませるのではなく、メディアとの窓口となる人を置き、きちんとした対応をすべきだ、というのがスピーカー氏のご意見。政府が、メディア・国民からの「信用」を失ってしまうと、危機対応上の致命傷になりかねない、最終的には、担当官の“personal credivility”に懸かっている――とのお話であった。
  
よく言われることだが、アメリカに比べ、日本での「メディア教育」は非常にお粗末で、まともな「メディア教育」なんて、ただの一度も受けたことがないという人が多いのではないだろうか(僕もその一人)。そんなところからくる「相互不理解」が、(危機対応時に限らず平時も含め、)報じる側と報じられる側の、比較的不幸な関係を招いてしまっているような気がする。我ながら(そして、いつもながら)、単細胞過ぎる気がしないでもないが、来学期、Syracuseに戻ったらPublic Relations関係の授業を一つとってみるのも悪くないかなという気もしてきた。
  
勉強会後、参加者数名で近くのアジア料理屋に向かう。初対面の方も多かったが、年齢的には、皆さんほぼ同じくらいで(と先方から思われていなかったとしたら辛い…汗)、気兼ねなく日本語トークで盛り上がった。そういえば、関西弁じゃない日本語でしゃべるのって、かなり久しぶりのような気がする。うぅ、この言語、なんか話しづらいぞ。。。
my room, Washington, D.C., Sep 10, 24:04

International Trade and Economic Negotiation

インターン終了後、初日の授業に向かう(昨日はオリエンテーションだけだったので、本格的な授業は今日が最初。)。6時から始まる、International Trade and Economic Negotiationという授業に出席。
   
講師は、自分で法律事務所を持っているという法律家のおじさん(というか、おじいちゃんに近い)。かつては、USTRに在籍したり、逆に、米中貿易交渉の中国側法律顧問を務めたりしたこともある、その道のツワモノ(らしい)。ジョンズ・ホプキンスのほか、ジョージタウン、ジョージ・メイソンなど、DC近郊の名立たる大学で教鞭をとった御経験もおありなんだとか。そんな御仁の講義を、生徒数9名のクラスで受けられるというのは、何気に有難いことなのかも知れない。
  
講義の内容はというと、至ってpractical。これから4か月かけて、国際貿易にまつわる諸々の事項 ― 具体的には、International Trade Negotiation (Multi/Bi), Foreign Market Development, International Administration Law, Customs, Commodities, Legistlation, Judical Review, Export Controls, Trade of services ― を話していく、というもの。
  
まとまった時間のある留学期間中だからこそ、もうちょっとacademicに走った授業を取っても良かったかなぁ…という気がしないでもないが、Washingtonに来ると決めた時点で、授業内容がpracticalに走るのは目に見えていたこと。当時は、むしろその方がいいと意識的に判断してこっちを選んだんだから、今更ブレはすまい。「貿易」というのも、非常に重要なドメインながら、これまでまともに体系だてて勉強したことのなかった分野。幸か不幸か、留学生は自分だけという若干、タフな環境ではあるが、来週以降も、ぼちぼち、頑張っていこうと思う。

愛想もそっけもないエントリーだが、今日のところはこの辺で。09/09/09の日でした。
my room, Washington, D.C., Sep 9, 25:35

Tuesday, September 8, 2009

the real reason I couldn't fit in

秋インターンと秋の授業が同時に始まった。長かった夏休みも明け、留学二年目のシーズンが本格的に始まった感じ。
  
インターンの方は、今日のところは、PCのセッティングや、入館章の申請手続きなど、house-keeping的なお仕事が中心。今後4ヶ月のインターン期間中、具体的に何を担当させてもらうかは、明日以降、ボスさんと相談することに。周りはアメリカ人ばかりなので、当たり前だが、皆さん英語がめちゃくちゃキレイ。夏のインターン先とは比べ物にならない。ここで4ヶ月間暮らしたら、僕の英語もさぞかし上達するだろうなと、勝手な期待を抱きつつ、インターン初日を終えた(←でも何気にマジで期待している)。
   
インターン先を少し早目に抜けさせてもらい、大学のオリエンテーション会場に直行する。約4か月ぶりに会うInternational Relationsコースの同級生たちと話してみてわかったことは、僕が彼らの輪の中にイマイチ溶け込めなかった原因は、英語の問題も去ることながら、連中との年の開きが一番の要因だったということ。圧倒的な英語力不足から来る自己不信のあまり、ついつい連中のペースに取り込まれがちだった当時は、あれもこれもが混然一体となって自分の力不足のせいに思われ、事あるごとに自分を責めていたものだが(と文字で書くほど本格的に凹んでいたわけでもないが)、曲がりなりにも一応は聞いたり喋ったりできるようになった今、改めて連中と対峙してみると、「若すぎて、よぅついていけまへん(というか、ついてかんでいいし)」というのが素直な感想。我ながら、気づくのが遅すぎた気がしないでもないが、自信のなさは、それだけ、心の眼鏡を曇らせるということなのかも知れない(とまとめておく)。
  
その点、MPAとIRのdual degreeの面々は、皆、それなりに落ち着いていて、特に頑張ってテンションを上げなくても普通に会話が続くのでありがたい。まぁ、今更ムリやり頑張って、友達増やそうなんてタイミングでもないので、秋学期は、dualの仲間とまったりやりながら過ごしていくのも悪いくはないかという気がしている。
my room, Washington, D.C., Sep 8, 22:18

Monday, September 7, 2009

One of the toughest jobs in Washington

なんとなく気が向いて(というわけでもないのだが)、一年前の秋学期の授業で使った“Environmental Policy -New Directions for the Twenty-First Century-”という本を引っ張り出して、その中のUS-EPAに関する章を読んでみた。

曰く、EPA長官というのは、“One of the toughest jobs in Washington”なんだとか。なんとなれば、EPAの任務である環境基準の設定に当たっては、「強力な政治的圧力」、「互いに食い違い、複雑怪奇な様相を呈する法的要求」、「論争を呼ぶデータ解釈」、そして、「(法によってEPAに)委託された権限」に、同時に苛まれてしまうから、というのがその理由らしい。Bush Jr.時代に行われた大気の水銀基準と、水のヒ素基準の設定を巡るケースを紹介しながら、純粋な「科学」だけに立脚して政策決定することを許されず、政治(その筆頭はWhite House)との「バランス」の中でしか政策決定を下すことができないEPAの姿が描かれている。(そういえば去年の9月にはこんな記事も書いていた。)
 
まぁ確かに、それはそれで大変なんだろうということはよくわかるが、民主主義というのは、そもそもそういうものなわけであって、それを是とする以上、民主的に選ばれた政治家の決断は、「科学」よりもエラいと割り切るしかない。その点、役所どうしの足の引っ張り合いで疲弊するのよりは、「政治判断ですからヨロシク」と言われる方が、役人としてはあきらめも尽くし、またシステムとしても、民主主義の本旨に遥かに近いのではないかと思う。
  
果たして、日本は今後、どちらの方向に向かうのだろうか。
my room, Washington, D.C., Sep 7, 24:48

Hmart

長かった夏休みも終わり、今週から、クラスとインターンが始まる。のだが、今日9月8日(月)は、Labor Dayの祝日。というわけで、アイロン台、米、うどんといった生活必需品(←うどんはもちろん必需品です)を買いに、家から車で20分のWheatonという街に行ってきた。
 
まずは、アイロン台を入手すべく、Target(←アメリカのどこにでもある巨大雑貨屋)の入ったショッピングモールへ。SyracuseにあったCarousel Centerと何ら変わらない。というか、アメリカのショッピングモールなんてどこに行ってもだいたいこんな感じだろう。JC PennyとMacy'sがとりわけ大きな区画を占め、残りの区画には、Old Navy、ALDO、Abercrombie & Fitch、Radio Shackといったいつもどおりの面々が軒を連ねる。そんな様子を眺めながら、「あ~ぁ、味気ない場所に帰ってきてしまったなぁ…」と些か冴えない気分を噛み締めたのだった。
  
ところが、である。次の目的地に着いた瞬間、僕の中の、そんなグレーな気持は一気に吹き飛んだ。僕の訪れた場所というのは、Han Ah Reum(韓亜龍)、通称「Hmart」というAsian grocery。Asian groceryと言えば、Syracuse時代には、Han's Marketに大変お世話になったが、Han'sには、アジア関係のものしか置いていないし、値段も高い、その上、賞味期限切れの商品も平気で並べられているので(まぁこの点はあんまり気にしていなかったけど)、Han'sでは、絶対にそこでしか買えないものだけを買い、あとの食品・雑貨は、普通のスーパーで買うことを強いられていた。しかし、今日、Hmartを訪ねてみて、もはや、そんな二度手間の必要はないことを思い知らされる。
  
品揃えで言えば、アジア食材の豊富さもさることながら、普通の商品も普通に陳列されている。値段も穏当。もちろん、賞味期限切れの商品も並んではいない。要するに、日本や韓国にありそうな、普通のスーパーマーケットが、そっくりそのままぽこっと、ワシントンの郊外に引っ越してきた感じ。都会とはこういうことなのかと改めて感動を覚える。米とうどんだけを買って帰るつもりが、勢い余って、豆腐とか、お刺身用鮭の切り身とか、ヤクルトとか、どら焼(抹茶味)とか、ハーゲンダッツ(←もはやアジアと関係ないし)とか、いろいろ買って帰ってきてしまった。
  
この先4ヶ月間は、このHmartさんに大変お世話になりそうだ。
my room, Washington, D.C., Sep 7, 17:44

Sunday, September 6, 2009

Election, at this late date...

DCに帰還。
  
改めて衆院選の結果を確認するべく、報道各社のサイトをいくつか訪ねてみたのだが、はっきり言って各社とも非常に見づらい。こちらとしては、伝え手の主観の混ざった「記事」を読みたいわけではなく、客観的な「情報」を知りたいだけなのだが、どうも日本のメディアはそういう作りになっていないようで。これは、技術とか予算の問題というより、そもそもの報道姿勢がそうなっているから、ということなのだろう。その点、CNNの選挙サイトなんかは、ああだこうだ言わずに、ひたすら客観データを並べてくれているので、興味・関心の赴くまま、好きなように調べられて、非常に便利。まぁ、日本には、客観情報・統計情報に対する需要が、そもそもあまりないということなのかも知れないが…。
  
ともあれ、そんなわけで、報道機関のwebサイトには見切りをつけ、溜まりまくっている購読blogの方を読むことに。どうせ主観的な書きモノを読むんだったら、新聞よりもこっちの方が面白い。
  
民主党の大躍進を受け、いろんな人が、今後の二大政党制確立の可能性に言及していたが、正直、僕はまだまだ懐疑的である。二大政党制が安定的に機能し続けるためには、両党間の対立軸が明確であると同時に、その対立構造が長期に亘り維持されていく必要がある。しかし、今年一月のエントリーでも書いたとおり、日本社会の中にそういう対立軸を見出すのは容易なことではない。この点は、日本社会が、アメリカ社会と(たぶんイギリス社会とも)大きく違っている点であろう。

いま一番、「対立軸」になれそうなのは、「(いわゆる)新自由主義か、福祉国家か」という二項対立であろう。が、これとて結局のところ、どっちの党がどっちの考えを代表しているのか、はっきりとわかったものではない。鳩山代表はことさら、新自由主義との決別を叫んでいるようであるが、惨敗の中、生き残ってきた自民党議員の多くは、そもそも、小泉改革に異を唱えていた人たちであったりもする。

自民も民主も、今後、それぞれの党是を明確にしていかないことには、いくら一時的に勢力が均衡することがあっても、本当の意味で価値のある、成熟した二大政党制には移行していけないだろう。そもそも、日本社会に、そんなにわかりやすい「対立軸」なんてものが存在するのか?? という点は、僕の中で引き続き、疑問として残っているのだが…。
my room, Washington D.C., Sep 5, 28:08

Saturday, September 5, 2009

Fully charged

一週間前に妻を待ちながらblogを書いていた空港で、妻の出発を見送り、一週間前と同じレストランでインターネットをしながら、少しずつ、現実世界へのリハビリテーションを始めています。

日本がすごいことになっている最中に悠長なことで大変恐縮ではございますが、この一週間、ほとんどネットに繋がることもなく、Wyomingの大自然の中、妻と二人、幸せな時間を過ごしてきました。休みの前半に訪れたYelowstone国立公園はもちろん素晴らしかったのですが、Yellowstoneに比べれば知名度の落ちるGrand Teton国立公園も、美しいTeton連峰のふもとに広がる静かで落ち着いた公園で、本当に素敵なところでした。

これまで、妻の猛プッシュにも拘わらず、「山」というものにはまったく興味を示してこなかった僕ですが、Grand Tetonのあまりの美しさに、にわか山好きになってしまいそうな勢いです。まぁ、実際、山に登るかどうかは、日本に帰ってからゆっくり考えるとして…(笑)

ともあれ、この一週間で、十二分に充電完了。留学の残り一年は、自分にとって「勝負」と思って、走りぬけようと思います。
Jackson Hole Airport, Sep 5, 8:44 MST

Saturday, August 29, 2009

When carbon is priced, who ultimately pays?

UC Santa BarbaraのCharles Kolstadという、IPCCのlead authorを務められた先生と、そのお弟子さん(?)が、「(アメリカの)気候変動法案が通ったら、結局、誰が負担することになんだっけ?」という議論をwebに載せている。彼らの結論を先に書くと「法案に対する反対は、本当は、分配の問題への懸念から発しているんじゃなくて、イデオロギーの問題に過ぎない」(Strong opposition to the legislation will probably be based more on ideological grounds than distributional concerns.)というもの。

彼らの整理によると、法案に対する反対論のコアには以下の3つの理由がある、と。
  1. アメリカの国内産業が国際競争力を失う。
  2. 逆進的な効果を持つ
  3. 発電に占める石炭火力の割合の高い州の住民が大きな負担を強いられる。
これに対する彼らの反論をかいつまんで言うと、一つ目については、「実質的なインパクトを被る業種は限られている(トン当たりの炭素価格を$ 15とした場合に、コストが5%以上増えるのは、分析対象の500業種中、5業種のみ)」、二つ目については、「裸でcap-and-tradeを導入すれば、逆進的になりうるが、下院案に既に盛り込まれている(低所得者向けの)負担相殺措置を盛り込めば、逆進性がオフセットされることが、CBOの分析で明らかになっている」というもの。3つ目については、特段の言及なし。(強いて言えば以下の一文のみ。“Virtually all of the regressivity has been neutralised, though regional differences may still persist, an issue addressed by Hassett, Mathur, and Metcalf (2009).”)

で、結論がこのエントリーの最初に書いたとおり。もちろん、きちんとしたpaperではなく、さらっとwebで発表した記事とはいえ、さすがにちょっと荒すぎませんか?という気がする。逆進性の問題は解消されるとの意見を受け入れるにしても、いくつかの産業といくつかの州が割を食う、という問題には答えが示されていないわけで。

加えて言えば、そういう問題を「イデオロギー」という言葉で片付けるのもどうかと。特殊利益の問題であることは確かだが、それらの産業・州の関係者にしてみれば、直接的な経済的不利益を被るのはほぼ確かなわけで、それを「イデオロギーのせいだ」と言っている間は、建設的な議論にはならないのではないかと思う。

というわけで、奥さんの飛行機が到着したみたいです。
Jackson Hole Airport, Aug 29, 17:33 MST

Bay Area

Wyoming州のJackson Holeという空港にいます。アメリカでは唯一、国立公園の中にある空港なんだそうで。雄大なTeton山脈(この一帯はGrand Teton国立公園)が空港のターミナルからも一望できます。

まったく、blogなんて書いてへんでとっとと遊びに行けば、という話なんですが、奥さんの乗ってくるはずの飛行機がエアコン故障で遅れたらしく、ただいまコーヒー飲みながら待ち呆け中。ぼけーっ。まぁちょうどいいので、昨日・おとといの日記をまとめておきます。

◆ 27日(金) ◆
お昼過ぎにSan Franciscoに到着。半日、市内をぶらぶら歩いた後、かの有名なFisherman's Wharfでknj君夫妻と合流。これまた有名なGolden Gate Bridgeを渡り、瀟洒な海岸の町、Sausalitoで夕食。強いて日本に喩えれば葉山といった感じか。落ち着いた空気が流れ、ややシニアな皆さんがゆっくりと夕食を楽しむ姿が目立つ。海の向こうに臨むSan Francisoの灯りが美しい。食後、San Francisco湾の北側をぐるっと回り、Berkleyへ。knj君邸に泊めていただく。

◆ 28日(土) ◆
午前中、knj君の案内でUC Berkleyのキャンパス内を散策した後、大学のゼミの後輩I君(現在、UC Berkleyの博士課程に在籍中)と3人で昼食。カリフォルニアの暖かな日差しの下、芝生の上でピザをほうばる。午後は、僕のリクエストで、knj君に足を延ばしていただき、州都Sacramentoへ。DCのCapitol(国会議事堂)にそっくりのCapitol(こっちは州議会議事堂)を見学した後、バカでっかい加州環境保護庁(EPA)を、二人して、指をくわえながら眺める。Berkleyに戻り、knj君奥さん、ゼミ後輩I君を交え、4人でお寿司屋さんへ。本当に話が尽きなくて、いつまででもしゃべっていられそうな楽しい会だったが、それぞれの成長と活躍を約しつつ、10時頃に解散。

<二日間の足取り>

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というわけで、knj君夫妻の全面的なご協力の下(ほんと、ありがとうございますm(_ _)m)、二日間のBay Area滞在を満喫してきました。海あり山ありの非常にきれいなところで、住環境という意味では、某S市との差は歴然(汗) 地元の人のキャラも、東海岸とは少し違っていたような気がします。まぁ非常にfriendlyで、やたらと話しかけてきてくれます(笑) ナニジンなのかはわかりませんが、とにかく東アジア人が多いのも印象的でした。街を走っていて、ひらがな表記を見かけることも普通。この辺は、やっぱり西と東でだいぶ違いますね。

ほんの少し東に車を走らせるだけで、目に見えて気温が上がるのにもビックリ。緯度的に言えば、このあたりは、もともと非常に熱く、乾燥した土地のようです。沖合を流れる寒流(なんて名前でしたっけ??)のおかげで太平洋岸は涼しく(というか寒いくらい)、霧なんかも多いようですが、Bayから離れていくと、一気にステップのような気候に変わり、Sacramentoに着く頃には、knj君と二人して、脱水症状寸前(!?)に陥っておりました。

Jackson Hole Airport, Wyoming, Augast 29, 16:02 MST

Thursday, August 27, 2009

Dawn in an Airport

というわけで、ただいまDulles国際空港。これからSalt Lake City経由でSan Franciscoに飛びます。

思い起こせば4年前、アメリカを初めて訪れたときに降り立ったのがこの空港でした。ターミナルの建物を眺めながら、「そういえばこんな感じだったなぁ…」と4年前のことを思い出せるはずもなく、「こんな感じだったのか」と思いながら、夜明け間近の空港でハンバーガーをほうばったのでありました。

旅先でもチャンスを見つけて更新しようと思っています。ではでは行ってきます。
IAD, Virginia, Aug 27, 7:05

Accounting

明日の朝(といっても数時間後ですが)から一週間ほど、旅行に行ってきます。というわけで、今月の総括を手短に。

月の頭には、まだガーナにいたんだということが、自分ではほとんど信じられないくらい、遠い昔の出来事のように思えてしまうわけでありますが、今月は、5日に帰米した後、SyracuseからDCに移動。その後は、DCにて新生活の立ち上げをしつつ、本を読んだり、ペーパーを書いたりしながら過ごしてきました。正直、もうちょっといろいろやっておくつもりだったんですが、なんだかんだでセットアップに時間をとられてしまい(というのも言い訳ですが)、秋学期に向けた「貯金」を作るまでには至らず。旅行から戻ってきたら、そろそろ本気で、通常学期中モードに戻さねばなぁ…と思う今日この頃であります。

そんな8月でしたが、いちおう、事前にやろうと思っていたうちの一つは、今日、なんとか終えることができました。それというのは、グロービスのアカウンティングの本を読むこと。会計(財務会計、管理会計、両方とも)については、日本にいたときから、いつかちゃんと勉強せにゃぁなぁと思っていたわけでありますが、今月、多少まとまった時間がとれたこともあり、何人かの方からお勧めいただいたこの本で勉強をしてみました。が、正直、これだけでは、アカウンティングが身についたとはとても言えんなぁ…というのが今の実感です。この本自体は、よくまとまっていて、悪い本ではないんでしょうけどね。

本気で、多少なりともアカウンティングを習得しようと思うのなら、本を読むだけでなく、自分で手を動かして、慣れていくしかないんだろうと思います。問題は、限られた時間の中、アカウンティングにどれだけの時間を投入するかということかと。とは言いつつ、何となく、消化不良で気持悪いんだよなぁ…。あぁ、うぅ。。
my room, Washington, D.C., Aug 26, 26:55

Tuesday, August 25, 2009

The History of the End of Samurai Period

『昭和史』で有名(らしい。実際、読んだことはない)な、半藤一利さんの『幕末史』を読んでみた。「そういうの良くないよなぁ…」と常々思いつつも、幕末に関する知識と言えば、いわゆる「司馬史観」一辺倒でこれまで来てしまった僕にとっては、なかなか新鮮な話も多く、非常に面白くて(かつ、講義録をもとに書かれているので、話口調で読みやすい)、大部ながら一気に二日で読み切ってしまった。
  
この本の中で、著者半藤さんが一番力を入れて書かれているのは、1865年に条約勅許が降りて以降のゴタゴタは、主義主張の争いを離れた単なる権力争いに過ぎず、やらずもがなの内乱であった、という点。たとえば、
要するに慶応元年(※ 1865年)のこの時(※ 1858年の調印以来、朝廷としては容認できないとしてきた通商条約に対する勅許が正式におりたとき)、日本の国策は一つになったんです。ですから本来ならここで倒幕などといって国内戦争なんかせず、同じ方向に向いて動くべきだったのです。(p.209)
と。また、
国策が開国と一致したのに、あえて戦争に持ち込んで国を混乱させ、多くの人の命を奪い、権力を奪取したのです。「維新」とカッコよく呼ばれていますが、革命であることは間違いないところです。将軍を倒し、廃藩置県によって自分の属している藩の殿様を乗り超え、下級武士であるものが一斉に頂点に立つ。では、つぎにどんな国を建設するのか、という青写真も設計図もビジョンもほとんどなく、なんです。(p.461)
とも。もちろん歴史なので、いろんな見方ができるのだろうが、この説はこの説で、言われてみればなるほどな、の思いがあった。

また、改めて幕末の歴史を詳しく追ってみると、幕府、朝廷、薩摩、長州、会津、…といった、諸組織間の争いが行われていただけでなく、各組織の内部でも、内ゲバ続きで、意見がブレまくっていたことがよくわかる。井伊直弼を輩出したゴリゴリ佐幕というイメージのある彦根藩も、桜田門外の変で彼が暗殺されて以降、尊皇に転じていたとのことが本著のどこかに書かれてあったし、また、(この点は本著ではあまり詳しく述べられていないが)逆に「勤王思想の総本山」ともいうべき水戸藩も、天狗党の乱(1864年)で尊王攘夷過激派が殲滅されて以降、保守佐幕に転じた時期があったとのこと(戊辰戦争勃発時に天狗党残党が復権)。
  
また、ブレという意味では、なんといっても朝廷のそれがもっともひどく、長州を頼みに「攘夷、攘夷」と叫んでいたのが、「長州の極端なやり方を好まなくなり」(p.158)となるや、八月十八日の政変(1863年。会津・薩摩両藩による対長州クーデタ)を経て、開国的な島津久光に乗り換える、なんてブレを乱発しまくる。その長州にしてもそうで、長井雅楽の下、「開国+公武合体」を藩論としていたのが、一気にひっくり返されて、ゴリゴリの尊皇攘夷となるのが1862年。その攘夷論で以て、一旦朝廷に取り入るも、八月十八日の政変、池田屋事件、蛤御門の変を経て第一次長州征伐を受け、佐幕保守派に藩政の主導権が移るのが1864年。高杉晋作らによる「革命」が成り、再び「倒幕」(ただしこのときは、「倒幕」+「開国」)が藩論となるのが1865年、といった具合に。

行き過ぎれば逆ブレする、ある勢力がこければ対抗勢力が力を持つ――落ち着いて考えれば当たり前の力学なのだが、ついつい我々は、組織ごとに一つの「色」で見てしまいがちである。これは何も歴史を見るときに限らず、現在進行中のことについても言えること。気をつけねばと思う。
  
各勢力(特にのちに「官軍」と呼ばれる薩長を中心とする西軍)による権力闘争を終始批判的に論じている筆者であるが、一人、勝海舟については、ベタ褒めしている。「幕末にはずいぶんいろんな人が出てきますが、自分の藩がどうのといった意識や利害損得を超越して、日本国ということを大局的に見据えてきちんと事にあたったのは勝一人だったと私は思っています」(p.289)といった具合に。やや贔屓目が入っているのでは…、なんて気がしないでもないが(笑)、もちろん、彼が大挙を成し遂げた大人物であったという点については、僕もまったく異論がない。

日本への、勝の最大の貢献が江戸無血開城の成就にある、という点については、ほぼ異論のないところであろうと思うが、その際、「戦争はしたくないけれど、やるとなればやるということを、会見に先立ってはっきりと西郷さんに書き送ってい」(p.318)たそうであり、「いよいよの時には江戸市中に官軍を全て入れ、まわりから火をつけ江戸を火の海にして、彼らを焼き殺す」(p.315)手筈も整えていたんだとか。これに関して勝は、後日、
この議(焦土戦術)ついに画餅となる。この際、費用夥多(多くの者に沢山の金を配った)、我大いに困窮す。人ひそかに知る者、我が愚なるを笑う。我もまたその愚拙を知る。然りといえども、もしかくの如きならざれば(あれだけの覚悟を固めなければ)、十四、十五の談(西郷との談判のとき)、我が精神をして活潑ならしめず、また貫徹せざるものあり(p.343)

と書き遺しているとのこと。ギリギリの交渉、ギリギリの大仕事というのは、こういった相当の準備と覚悟があってこそ、初めて成るものなのだろう。

最後に、引用が少し長くなるが、本著の中で非常に印象的だった一節を。

ところで、「攘夷」「攘夷」と言っていますが、では下級武士や浪人たちはいったいどのような理論構成のもとに攘夷を唱えていたのか、当然問題になるわけです。が、正直申しまして、攘夷がきちんとした理論でもって唱えられたことはほとんどなく、ただ熱狂的な空気、情熱が先走っていた、とそう申し上げるほかない。時の勢いというやつです。そこがおっかないところで、理路整然たる一つの思想があって皆がそれを学び、信奉し、行動に出るなら話はわかるのですが、それがほとんどなく、どんどん動いていく時代の空気が先導し、熱狂が人を人殺しへと走らせ、結果的にテロによって次の時代を強引につくっていく。テロの恐怖をテコに作詞が画策し、良識や理性が沈黙させられてしまうのです。むしろ思想など後からついてくればいいという状態だったのではないでしょうか。いつの時代でもそうですが、これが一番危機的な状況であると思います。

my room, Washington, D.C., Aug 25, 10:55

Monday, August 24, 2009

smart way to write an English paper

ここのところ、脱力系のエントリーが続いていますが、たぶん今日もそんな感じになります。

今日は一日、昨日の続きのレポートを執筆。もうちょっと早めに終わらせる予定だったんですが、予定通り、予定外に時間がかかってしまい、たった今、本文を書き終えたところ。これから見直しをして、conclusionを書けばいちおう完了ということになります。1.5行改行(←single spaceとdouble spaceの中間)で10ページくらいになったので、まぁまぁ頑張ったかな、と。それにしても、時間かかり過ぎですけどね。

「とにかく意味が伝わりさえすればOK」という文章であれば(たとえば、emailとか)、ざくざくっと英語でそのまま打てるようになったわけですが、いちおうそれなりに内容もあって、格式も求められる文章(大学のpaperとか)を書くとなると、未だに、日本語で下書き → 英語翻訳 という作業方法をとっており、どうしても時間がかかります。

英訳作業の時には、このサイトなんかを使って、どういう言い回しが適切か、一フレーズずつ選んでいくわけなんですが、使うサイトがこれから上のに変わっただけで、なんか東京にいたときと同じような作業してるなぁ…と思ってみたりもします(苦笑) 東京のときの経験で言うと、ある時期から、いちいち一語一語検索しなくても、「こういうときはこういう言い方すんだよね」とだいたいの目星がつくようになったわけですが、英語もそのうちそんな風になるのでしょうか…? なんか賢い英語論文の書き方があれば、ぜひこっそり教えてください。(なんでこっそり?)
my room, Washington, D.C., Aug 23, 24:27

Sunday, August 23, 2009

Slugfest

今日は日中、大学へのインターン報告書をしこしこ執筆した後(残念ながらまだ終わってませんが…)、夕方から、Syracuse時代の同級生の皆さんと一緒に、MLB Washington Nationalsの試合を観に行ってきました。

この球団、もともとカナダのモントリオールにあったExposが、2005年に越してきて、Nationalsに改名したものなんですが、とにかく弱小で、今シーズンのここまでの成績は、43勝79敗の勝率.352。当然ながら最下位で、ひとつ上のチームからは14ゲームも離されています。阪神がどん底にあった時代('87年)の勝率が.331ですから、それとかなりいい勝負しているわけですね。そういう意味では、非常に親近感が湧いてきます。

ただ、2008年に落成したばかりの新球場Nationals Parkは、天然芝のとてもきれいな球場で、首都ワシントンの球場らしく、レフトスタンドからは、国会議事堂のドームも見えたりします。「球場だけは立派」というところも、どこかの球団と似てますね。

今日は午後から雨が降り続いていて、試合の開催も危ぶまれたのですが、1時間半ほど遅れはしたものの、午後8時半に、無事、試合開始。試合が始まるや否や、期待通り(??)の猛攻を食らい、あっさり7点を献上。この時点(2回表)で席を立つ人もちらほら(さすがに早すぎでしょ。笑)。その後、満塁ホームランを含む奇跡(?)の猛攻で8-8の同点に追いつくも、最後は結局引き離されて、9-11で負けてしまいました。とはいえ、なかなか派手な乱打戦(英語では“Slugfest”と言うそうです。“slug(強打)”の“fest(お祭り)”)を見れて、$14の元は十分取れたかと。

アメリカに帰ってきてからというもの、日本人の方とお食事に行くか、そうでなければ、一人で過ごすことが多かったので、ここしばらく、英語で会話をする機会から遠ざかっていたのですが、今日は久しぶりにたっぷり英語で会話できたのも良かったです。昔、NO○A講師として来日し、大阪の今里に住んでいたアメリカ人N君に、昨今の日本の政治情勢を説明しながら、二人して、「バラマキってやだよねぇ」なんて話で盛り上がること、しきり。(←ちなみにN君は自称 libertarian) 野球観戦をしつつも、ついついこんな話になってしまうところが、いかにも、Maxwell生なわけで。。

今日行ってきたNationals Stadiumもそうですが、アメリカの球場というのは、概して内野(特にバックネット裏)の席数が多く、外野席は比較的少ないつくりになっているように思います。つまり日本の球場の逆パターンなわけですが、野球というスポーツでは、やりとりのほとんどが内野で発生するわけで、考えてもみれば、「アメリカ型」の方が合理的なつくりのような気もします。まぁ、日本で外野席に陣取っている人たちは、「野球を観に来ている」というよりも、どちらかというと、「応援をしに来ている」人たちなので、あれはあれで良いのかも知れませんが。それぞれの国のファン事情に合わせ、球場も、それぞれ独自の進化を遂げてきた結果、と理解しておきます。

my room, Washington, D.C., Aug 22, 25:41

Friday, August 21, 2009

Vehicle Inspection

突然ですがクイズです。これはいったいどこでしょう?高速道路の料金所のようにも見えますが…。

正解は、DCの車検場でした。下の写真の左側の青い小屋に車が吸い込まれていき、小屋の反対から出てくるときには車検が終了している、というおめでたい仕組み。

ここまで読んで、「お前、こないだSyracuseで車検してきたとこやがな~」と思われた方、お目が高い!! てっきり、NY州で車検を済ませていけば、DCでも有効だろうと高をくくってたんですが、これが甘かった。いざ調べてみると、DCで自動車登録を行うには、有無を言わせずDCでの車検が必要とのこと。つまり、「この車はDCでの車検に通りました」という紙をDMVに持っていかないと、ナンバープレートをもらえないというわけ。面倒くさいことしよるなぁと思うわけですが、そもそも、アメリカは連邦国家ですから、各州(あるいはDC)政府に言わせれば、「よその州のルールなんか知らん」というわけで、まぁこの辺は、しゃぁないのかなぁと思います。

ルールを事前にきちんと読んでいなかった自分も悪かったわけで、この点については、そんなに愚痴愚痴言うつもりはないんですが、愚痴愚痴言いたくもなるのは、この車検場の効率の悪さっ!! そもそも、DCの車検は、DMV直営の車検場でしか受けられません。その時点からして、「何でやねん」と言いたくなるわけですが、あろうことにと言いますか、予想通りにと言いますか、この車検場(←しかも一つしかない)の作業効率が頗る悪い。

予約制だというので、onlineで予約してから行ったのに、行ってみたら、何のことはない、“first come, first served”制。受付みたいなところがあるのかと思っていたら(普通、思いますよね。予約してるわけだし・・・)、街中に突如、一枚目の写真のゲートが現われて、わけもわからず行列に加わらせられるという仕組み。

で、当然の如く、待たされます。しかも、少しずつ前進するもんだから、車を離れて休んでいるわけにもいかず、約一時間、車の中に缶詰め。一応、暇つぶしのエンタテイメント(??)が用意されていて、交通整理係のお兄ちゃん(←DMVのロゴの入ったジャケットを着てなかったら、そこらへんの単なるラッパーにしか見えない)が、ふらふら近寄ってきて、「お前、ラップとロックとR&B、どれが一番好き?」とか聞いてきます。どれでもええから早よしてくれ。

しかも、これだけ並んでいるというのに、使っているゲートは8つあるうちの4つだけ。これが民間だったら、もっと効率よく捌いてくれるお店に、みんなとっとと逃げていくでしょうが、最初にも書いたとおり、車検はここでしか受けられないので、並ぶしかない。独占って怖いなぁ…と思います。

よくこれで、みんな文句言わないなぁと思うわけですが、このblogでもときどき書いているように(読み返してみたら、一年前の8月29日には、すでにこんな記事を書いてました)、提供主体が官か民かにかかわらず、サービスに対する期待度は、日米でだいぶ違っているんだと思います。アメリカの消費者がひどいサービスに慣れさせられているというべきか、日本の消費者が過剰サービスにスポイルされているというべきか…。まぁそんなのは相対的な問題なので答えがないというか、どっちでもいいわけですが、日本のサービス業が世界的な競争力を持つためには、その世界最高水準の(過剰??)サービスで、アメリカ始め、他国の消費者さんたちをとりこにして(≒スポイルして)しまわないとダメなんでしょうね。車とか電化製品とか、モノであれば、それができたわけですが、サービスとなると、やっぱり語学の壁がなぁ…。

my room, Washington, D.C., Aug 21, 22:00

"Keynes was Really a Conservative"

書きかけのまま、一週間ほど放置していた投稿を書きあげようと思う。  
  
ちょうど一週間前、法学を専門とする友人と飯を食いながら、政策について議論する機会があった(暑い最中に暑苦しいことでスイマセン)。そこで改めて感じたのは、「基本的な論点を素朴に衝かれると、答えるのはすごく難しい」という、当たり前だが忘れがちな事実。普段、同じような学問的背景(僕の場合は経済学)を持った人たちとだけ話をしていると、そういう論点に目を向ける機会は少なく(というか、面倒臭く)、十分に検討することを怠ってしまいがちである。自分とは異なる「フレーム」で世の中を見ている人との会話は、フレーミングを共有する人との会話に比べ、確かに滑らかではないし、frastrativeになることも多いが、ときどき、こういった「異種格闘技」をするのも大切だなぁと思わされた夜であった。

その夜の議論の中心課題の一つだったのが財政政策の有効性。このblogでもときどき仄めかしている(笑)通り、僕は、乗数効果といったものには、正直言って非常に懐疑的で、その夜も、そちらサイドで論陣を張らせていただいたのだが、じゃぁ、「いま各国が行っているstimulusは、全部やらなかった方が良かったのだ」と断言できるかというと、そこまでではない。つまり、純粋な意味での“stimulus”(景気刺激)以外の部分で、なんらかの価値を認めている、ということなんだろう。しかし、それが何なのか、具体的に説明してみろと言われても、すぐには言葉が出てこなかった。理解が中途半端だなぁと反省…。    

落ち着いて考えてみると、「質」の面では、財政支出を、民間企業の収益性が高まるような方途に振り向けることで、潜在成長率を高め、支出の効果を長期的なものにする、という正当化が可能であろう。その意味では、アメリカのいわゆる“green stimulus”は、非常に良く練られていると思う。(参照:MSJ(2/10)、城繁幸さんのblog(8/18))

一方、「量」の面で、どこまでの財政支出が正当化できるかという議論はなかなかクリアに言葉にするのが難しい(と僕は思う)のだが、Bruce Bartlettという、先のBush政権で財務省のエコノミストを務めたおじさんが、8/14付のForbes.comの記事(“Keynes Was Really A Conservative”)で、それなりに分かりやすくまとめてくれている。曰く、

In Keynes' view, it was sufficient for government intervention to be limited to the macroeconomy--that is, to use monetary and fiscal policy to maintain total spending (effective demand), which would both sustain growth and eliminate political pressure for radical actions to reduce unemployment.

One of Keynes' students, Arthur Plumptre, explained Keynes' philosophy this way. In his view, Hayek's "road to serfdom" could as easily come from a lack of overnment as from too much. If high unemployment was allowed to continue for too long, Keynes thought the inevitable result would be socialism--total government control--and the destruction of political freedom. This highly undesirable result had to be resisted and could only be held at bay if rigid adherence to laissez-faire gave way, but not too much. As Plumptre put it, Keynes "tried to devise the minimum government controls that would allow free enterprise to work."

つまり、財政支出政策の提唱者であるKeynes本人の考えによれば、政府の財政支出は、失業率の上昇に端を発する急進的な左傾化を回避し、健全な政治的・経済的自由を確保する、という目的の名において正当化されるのであり、また、その目的を逸脱しない範囲内にとどめるべきである、と。  

こういう記事を読むと、Keynesという人は、(多くの歴史上の人物がそうであるように)右からも左からも、大いに誤解されているような気がする。そして、今日のエントリーの書き出しに戻るが、「異種格闘技」を戦い抜いていくためには、最新の議論を追いかけることよりも(←こっちも、そんなに真面目にやっているわけではないが…)、Keynesのようなclassicalな経済学者の考え方を、原典に忠実に頭に入れておくことの方が大事なような気がしてきた。
my room, Washington, D.C., Aug 21, 13:43

Wednesday, August 19, 2009

367miles

長旅を走り終え、無事、DCの自宅に到着。途中、工事渋滞で一時間ほどロスを食ったが、大きなトラブルもなく、重い荷物を抱えながら、快調に走りきってくれた。まずは愛車CR-V(←今年で8歳)に感謝。
   
ちなみに今日の行程をググってみると、全長367マイル。メートル法でいうと約590km。この距離って東名でいうとどのくらいに当たるんだろう…と思って調べてみたら、なんと、東名・名神(東京~西宮間)の全長(535.9km)よりも長いことが発覚!!! 西宮ICから、阪神高速(神戸線)、第二神明、加古川バイパスを経由して加古川まで行くルートが58.5kmなので、東京-加古川間の距離とほぼ同じだけ走ったことになる。或いは、第二神明に乗らずに明石海峡大橋を渡れば、淡路島にだって行けてしまう。そう考えると、我ながら、よく頑張った◎ような気がしてきた。
  

View Larger Map

それにしても、DC近郊エリアまで戻ってくると、気持悪いくらいの車の多さに驚く。ちょうど帰宅ラッシュに重なったこともあり、Washington-Baltimore間の高速の下り車線は、5つある車線が自家用車でぎっしり。「おら東京さ行くだ」の世界から戻ってきた人間にしてみれば、この光景にはなかなかすさまじいものがあった。
  
昔、とある上司と満員の丸ノ内線に乗った時、その上司が、周りの人からギュウギュウに圧迫されながら、絞り出すような声で「日本の満員電車というのは、世界に冠たる高効率な移動手段なのだ」と言っているのを聞いて(それも、まったくシャレではなくマジで…)、「このおっさん、ちょっとヤバいかも」と思ったものだが、今日、目の当たりにしたような、車による「民族大移動」を、毎朝・毎晩、この街は行っているのかと考えると、これはこれで、ちょっと(だいぶ?)ヤバいような気もする。まぁ、そんなに燃費の良くない8歳児RVに家財道具を満載して370マイルを走ってきた人間に、言える資格はないわけですが(苦笑)
  
民族大移動と言えば(←強引過ぎです。)、陰謀論でお馴染み(!?)の田中宇先生が、直近の記事で、イスラム史の概説をやってくれています。もちろん、筆者の主観は記事の端々に織り込まれているので、これだけ読んで、イスラム史を分かった気になるのは非常に危険だが、高校世界史のおさらいという意味ではちょうどいい感じ。「イブン・バトゥータ」なんて名前が出てきたりもするので、そういうのがたまらない人には、お勧めの一品。イスラム史のはずが、何故か途中から、中国史にすり替わっていくのだが、それはまぁご愛嬌ということで。
my room, Washington, DC, Aug 19, 8:34

a summer day in Syracuse

Syracuse近郊の安宿(DeWittのKFCの隣)で朝を迎える。「インターネットを使える」という触れ込みだったのだが(実際、一泊目の途中までは遅いながらもなんとか使えていた)、こいつがまるで繋がらない。使えない。というわけで、朝からご近所のスタバ(←A.Y.さんのお気に入りだったターゲットの向かえにあるスタバです)でメールチェック中。
  
昨日はキャンパス内で一日ぶらぶら。午前中、留学生センターに行って秋インターンのVISA手続きを済ませる。これをしておかないと「不法就労」になってしまうので結構だいじ。その後、車の車検も済ませる予定だったのだが、お目当ての自動車修理屋さんの予約がいっぱいだったので、翌日(今日)の予約を入れ、あとは日がな一日、キャンパス内でぶらぶらして過ごす。お昼は、Marshall Streetでばったり出会った去年のクラスメイトとそのgirlfriend(←D君とAちゃん)とFeaguns(americanな感じのレストラン)に行き、夕食は、今年のクラスメイトの日本人の皆さんとChrong House(韓国料理)に。まぁ、こうやってのんびり過ごす日もあっていいかと。ちなみにD君は就活に難航しているらしく、心なしか元気なかったです。来週には実家に戻るとのこと。Aちゃんとも離れ離れですね…。以上、内輪ネタ。
    
夕方、図書館で本を読んでいると、雷鳴とともにバケツをひっくり返したような豪雨が。そうそう、この時期のSyracuseって、毎日、こんな夕立が降るんだったなぁ…なんて一年前のことを思い出す。わずか一年前のことだが、学生としての一サイクルを終えてみると、なんだかすごく昔のことのように感じる。
    
図書館で勉強したり、キャンパスを歩いたりしていると、中国・インドからの留学生(と思しき人たち)の多さに圧倒される。印象としては、両国の留学生を足し合わせれば、アメリカ人より多いんじゃないかというくらい。もちろん、アメリカ人の人たちは、学期が始まるギリギリになって戻ってくるので、まだキャンパスに到着していない、なんて事情があったりもするんだろうけど、それにしても多い。去年より増えたような気もする。もしかすると、こんなところにも、各国の経済事情が現われているのかもしれない。

このあと、車検を済ませ、愛車を連れて、一路、DCに向かいます。
E. Syracuse, NY, Aug 19, 7:53

Tuesday, August 18, 2009

HIGH LINE

2コ前のエントリーに続いて、プチ鉄道オタク(?)なネタをもうひとつ。

今回のNY滞在では、人に会う以外、特にこれといった用事もなかったので、結構な時間、カメラ片手にマンハッタンを歩きまわっていたのだが(その成果はこちらを)、そんな中、訪れてみたうちの一つが、West SideにあるHIGH LINEというところ。今年6月にオープンしたばかりの新しい公園だ。
  
この公園、ただの公園ではない。というのも、1980年まで実際に運行されていた高架鉄道の線路跡をほぼそのまま利用しているのだ。official siteによると、鉄道路線としての“the High Lline”は1934年に開通。陸上交通への影響を回避しながら食肉加工工場とその倉庫を結ぶ働きを果たしていたが、自動車流通の興隆に押され、1980年に廃線。その後、高架橋下の土地所有者らが線路の取り壊しを進めようとしたが、'80年代半ばには、「チェルシーの住民であり、活動家であり、一介の鉄道オタクであるPeter Obletz氏が取り壊し運動に対して訴訟を起こし、鉄道運行の再開を求めた」(“Peter Obletz, a Chelsea resident, activist, and railroad enthusiast, challenges demolition efforts in court and tries to re-establish rail service on the Line.”)らしい。そうこうしている間に、1999年には、High Lineの保存と、公共スペースとしての再利用を求めるNPO団体、Friends of the High Lineが結成され、市当局の協力を取り付けることに成功。デザイン案のコンペ、リノベーション工事を経て、今年6月、晴れて第一区画がオープンした、というわけだ。

(HIGH LINE、一期工事、二期工事区画のデザイン)

  
こういう話を知ると、やっぱり、結局は「人」だなぁと思う。それも、(さっきのエントリーではないが、)損得勘定を抜きにして、「ただ面白いから」とか、「ただ好きだから」というモチベーションで動ける人がどれだけいるかが勝負だと思う。訴訟を起こした鉄道オタクのおっさんやら、Friends of the High Lineやらがいなければ、今頃、この土地は、何の変哲もない、単なる街区の一部になっていたことだろう。しかし、そうはならず、HIGH LINEが残ってハイセンスな公園に生まれ変わったおかげで、この界隈の街としての魅力は、確実に上がってくるはずだ。それはきっと、周辺地域の地価にも反映されていくことだろう。
    
こういったセンスの良いプロジェクトは、行政主導ではなかなか難しいのではないかと思う。いずれかのタイミングでの、行政の関与、バックアップは必要であるにしても。ここで言う「センスの良さ」とは、「エッジが利いている」ということでもあり、それは、そもそも行政の目指すべき方向性ではないのではないかという気がする。行政は「ミニマム」に徹し、市井の才能がそのアイデアを競い合う状況こそが、活力ある社会の理想形ではないだろうか。
(摩天楼を背景にお花の水やり)  
少し話が逸れたが、このHIGH LINE、NYCの新しい観光スポットとして、僕的には非常にお勧めである。

High Line, NYC

Bird Library, SU, Syracuse, Aug 18, 15:00